Dù cho những bà mẹ vẫn thường hay căn dặn: “Con không được ăn trước bữa tối vì nó sẽ làm hư răng đấy!” thì nhiều bậc cha mẹ thỉnh thoảng vẫn miễn cưỡng cho con ăn một ít thức ăn vặt (như kẹo) vì bé mong muốn được ăn. Ăn vặt ở mức độ vừa phải có vai trò rất quan trọng trong việc hỗ trợ ba bữa ăn chính hằng ngày của bé. Tuy vậy tại Việt Nam, nhiều cha mẹ vẫn chưa thực sự coi trọng việc cho con ăn vặt.
Lợi ích khi cho con ăn vặt
Những bữa ăn vặt là những trải nghiệm
Vào bữa ăn, bé thường được cho ăn bằng cách dùng muỗng; trong khi ăn vặt, bé sẽ có cơ hội tự tay cầm một mẩu bánh mì hoặc mẩu bánh bích quy, đưa lên và đặt vào miệng. Những bữa ăn vặt chính là cơ hội để bé có thể tự mình tiếp xúc và trải nghiệm các món ăn khác nhau.
Ăn vặt giúp lấp đầy khoảng trống trong bụng bé
Những bé có dạ dày nhỏ thì thường nhanh no, nhanh tiêu và khó mà chịu được quãng thời gian quá dài giữa các bữa ăn như người lớn, vậy nên bé cần được ăn vặt. Khi thức ăn rắn trở thành một phần quan trọng trong chế độ ăn của bé, những bữa ăn vặt sẽ rất cần thiết để đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng của con bạn. Chỉ ba bữa ăn mỗi ngày vẫn chưa đủ để cung cấp chất dinh dưỡng đầy đủ cho bé.
Ăn vặt có thể cho bé thời gian nghỉ ngơi
Trẻ em cũng cần nghỉ ngơi một lúc sau những giờ phút vui chơi và bữa ăn vặt chính là thời điểm mang đến cho bé những phút giây thư giãn cần thiết.
Ăn vặt thỏa mãn nhu cầu của bé
Trẻ em thường có xu hướng bỏ mọi thứ nhặt được và cho ngay vào miệng. Ăn vặt sẽ cho bé cơ hội bỏ thứ gì đó vào miệng mà không bị phạt gì cả.
Ăn vặt giúp việc cai sữa trở nên nhẹ nhàng hơn
Nếu bạn không khuyến khích bé ăn vặt, bé sẽ chỉ có thể bú sữa mẹ hoặc bú bình. Những bữa ăn vặt sẽ giúp giảm dần nhu cầu bú mẹ của bé cho tới khi việc cai sữa của bé sẽ thành công.
Những điều bạn cần ghi nhớ khi cho con ăn vặt
Để gặt hái được những lợi ích của việc ăn vặt mà không vấp phải sai lầm nào, hãy ghi nhớ những điều sau:
Ăn vặt đúng thời điểm
Những bữa ăn vặt quá gần bữa chính có thể ảnh hưởng đến cảm giác ngon miệng của bé với bữa ăn. Bạn nên sắp xếp cho bé ăn vặt vào giữa những bữa ăn chính để tránh vấp phải vấn đề nêu trên.
Cho bé ăn vặt thường xuyên sẽ khiến bé quen với việc luôn có thứ gì đó trong miệng và đây là một thói quen không tốt ảnh hưởng đến vòng eo của bé. Việc luôn có thức ăn trong miệng có thể dẫn đến sâu răng bởi tinh bột trong thức ăn có thể chuyển hóa thành đường khi tiếp xúc với nước bọt trong miệng.
Cho trẻ một bữa ăn vặt vào buổi sáng, một vào trưa và một vào buổi tối nếu khoảng thời gian giữa bữa tối và lúc đi ngủ kéo dài. Tất nhiên bạn luôn có thể chấp nhận ngoại lệ, ví dụ như khi bữa ăn chính bị trì hoãn quá lâu hơn bình thường và bé thật sự đang đói.
Ăn vặt cần có lý do chính đáng
Có nhiều lý do chính đáng và cả những lý do không chính đáng để ăn vặt. Hãy tránh cho bé ăn vặt nếu bé đang chán chường, đang bị đau hoặc khi bé hoàn thành việc gì đáng được khen thưởng.
Ăn vặt đúng nơi
Những bữa ăn vặt nên được chăm chút như những bữa ăn chính. Vì lý do an toàn, hãy cho bé ăn vặt khi đang ngồi, hoặc thích hợp hơn nữa là trên ghế ăn riêng của bé. Tất nhiên, nếu bạn ra ngoài và bé đang ngồi xe nôi và thời điểm ăn vặt đã tới, bạn có thể cho bé ăn ngay tại chỗ. Nhưng đừng bao giờ để bé nghĩ rằng việc bạn cho bé ăn là sự đền bù cho việc bé phải ngồi lâu ở những chỗ chật chội như xe đẩy.